Изложение
От самото си учредяване преди повече от 30 години, благодарение на наградата „Сахаров“ са отличени множество лица или групи, защитаващи правата на човека по света, които работят неуморно за справедливост и равенство в обществото. Европейският парламент, който преди това дълго време е бил лишен от реални правомощия в областта на външната политика, незабавно осъзнава потенциала на наградата като средство да утвърди ангажимента си в областта на основните права на международната сцена и не се колебае да се възползва от тази възможност. Лауреатите представляват най-различни култури и региони и извършват разнообразни форми на правозащитна дейност. Сред тях са представители на малцинства, антитерористична група, борец за забрана на изтезанията, карикатурист, затворници, излежаващи дългогодишни присъди поради убежденията си, филмов режисьор, ООН като организация и дори едно дете, което се бори за правото на образование. Всички те са получили признанието на Европейския парламент за забележителната си работа.
Отличавайки такива личности и организации, наградата активно утвърждава ценностите, защитавани от Парламента, като свободата на изразяване, правата на малцинствата, зачитането на международното право, установяването на демокрацията и принципите на правовата държава. Много от лауреатите са прекарали и им предстои да прекарат години в затвора. Някои от тях дори са пожертвали живота си за защита на тези ценности. Трябва да се отбележи, че някои носители на наградата „Сахаров“ впоследствие получават и Нобелова награда за мир. Общото между всички лауреати на наградата „Сахаров“ е, че те ясно осъзнават необходимостта да се утвърждават принципите на правата на човека и основните свободи, както и че желаят да посветят живота си на тази нелека борба.
През декември 2019 г. на Еспланада „Солидарност 1980“, точно пред Европейския парламент в Брюксел, тържествено е открита алеята на свободата „Сахаров“. Алеята е покрита с 43 керамични плочки, върху които има кратки текстове, представящи всеки от лауреатите на наградата, и които са подредени в хронологичен ред от 1988 г. до наши дни. Те напомнят ежедневно на членовете, служителите и посетителите на Парламента значението на нашите права като личности и необходимостта да се борим за тях.
Наградата „Сахаров“, Европейският парламент и правата на човека по света (аудио)
Освен присъждането на наградата „Сахаров“, Европейският парламент продължава да отстоява и демонстрира на практика своите ценности по много други канали. Членовете на ЕП редовно разглеждат въпроси, свързани с правата на човека в държави извън ЕС, в резолюциите за правата на човека, които се приемат по време на пленарните заседания. Тези права се считат за универсални; ето защо реакцията е винаги една и съща, независимо от това дали правата се нарушават в Мианмар/Бирма – държава, намираща се на разстояние от около 8 000 километра от ЕС, или в Беларус – съседна на Съюза държава. Европейският парламент редовно приема важни резолюции, в които се изтъкват съществени хуманитарни въпроси, а членовете на Парламента работят за защита на демократичните системи по целия свят, включително като участват в задгранични мисии за наблюдение на избори, посредничество в конфликти и подкрепа на нови парламенти. Един от последните примери е наблюдението от страна на Европейския парламент на предсрочните законодателни избори в Перу през януари 2020 г. Европейският парламент разбира, че правата на човека са ценност, чието прилагане не свършва на границите на ЕС, и се ангажира с активната им защита при всяка възможност.