Ausstellung
MAIS (Zea mays L.)
Und so sagte der Vizekönig Don Francisco de Toledo, dass Peru zwei Dinge von Substanz und Reichtum hatte, das waren der Mais und das Vieh. Und er hatte Recht, denn beide Dinge sind tausend wert.
José Acosta (1590) - ‘Historia natural y moral de las Indias’
Mais ist ein einjähriges Gras der Gattung Zea, beheimatet in Mexiko und Mittelamerika. Er wurde in Mexiko schon vor über 10.000 Jahren kultiviert, bei Ankunft der Europäer in Amerika wurden bereits mehr als 300 Sorten angebaut. Mais wurde im 16. Jahrhundert von Spaniern nach Europa eingeführt und ist heute das Getreide mit der größten Produktionsmenge weltweit.
Mais gilt in vielen Teilen der Welt als Grundnahrungsmittel, frisch, getrocknet, als Flocken oder gemahlen. Aus den Körnern kann Öl gewonnen werden und aus einigen Sorten braut man ein Getränk, das als Chicha bekannt ist. Bevorzugte Verarbeitungsformen sind auch Cornflakes, Popcorn, Polenta oder Maisstärke. Mais ist häufige Zutat in Futtermitteln und hat viele industrielle Anwendungen, beispielsweise für die Herstellung von biologisch abbaubaren Kunststoffen oder Biokraftstoffen. Maissirup ist ein Süßstoff aus Maisstärke, der häufig als kostengünstige Alternative zu Zucker in Lebensmitteln und Getränken verwendet wird.
