Exposition
Au fil du XIXe et du XXe siècles, les artistes ont pris de nombreuses voies artistiques différentes en Europe, par le biais de mouvements comme l'Impressionnisme et le Symbolisme. De nombreux artistes ont critiqué l'ordre artistique établi pour ses définitions rigides des styles d'art acceptables, en choisissant de peindre des sujets de la vie quotidienne, avec un accent sur le Réalisme et le Naturalisme. L'artiste français Édouard Manet a été l'un des premiers à peindre des images saisissantes de la vie urbaine moderne.
Les femmes cherchant à devenir peintres professionnelles ont été confrontées à une certaine opposition. Les séances de nu ont au départ été qualifiées d’ « inconvenantes », ce qui les a empêchées d'accéder aux fondements d'une formation académique. Le portrait réalisé par Hanna Pauli de son amie artiste Venny Soldan, peint dans un studio partagé à Montparnasse, Paris, en 1886-1887, était très inhabituel, car les femmes de la bourgeoisie ne s'habillaient et ne se comportaient habituellement pas de cette manière.
L'artiste Maria Wilk a d'abord étudié en Finlande, puis à l'Académie Julian à Paris, l'une des rares écoles privées qui acceptaient des femmes à l'époque.
L'artiste norvégien Edvard Munch, dont l'œuvre a eu une influence majeure sur l'Expressionisme allemand, est célèbre pour sa description emblématique de l'isolement et l'angoisse.
Le peintre expressionniste Richard Gerstl travaillait en marge de l’ordre établi à Vienne, mais il entretenait des liens intimes avec les cercles d'Expressionisme musical, tels que la famille Schoenberg, représentée dans son œuvre.
