Coton et lin

L'utilisation du coton remonte à 7 000 ans en Amérique centrale et en Asie du Sud-Est, où la chaleur permet aux plants de coton de pousser et d'être finalement cultivés.

En Europe, la Grèce et l'Espagne étaient les seules régions à cultiver du coton. Pendant le 13e siècle, Barcelone se spécialisait dans la production de toiles de coton, tandis que l'Angleterre commença à utiliser du coton importé des colonies pour le traitement et le tissage.

Industrialisation du coton

D'abord un tissu fin réservé aux riches, l'invention de l'égreneuse de coton en 1793 l'a transformé en une marchandise beaucoup plus populaire. L'égreneuse de coton, une machine qui sépare rapidement et facilement les fibres de coton des graines de coton, était un élément clé dans le développement de l'industrie textile et de la mode.

Le coton est passé d'un tissu plus valorisé que la soie et la laine aux 16e et 17e siècles à un textile « populaire » de tous les jours. La révolution industrielle a transformé le coton en le textile produit en masse le moins cher.

Au début du 20e siècle, le coton est devenu la principale fibre mondiale - et il l'est encore aujourd'hui - utilisé à la fois dans la haute couture et dans les créations du quotidien.

Le traitement du coton comprend de nombreuses étapes : cueillir les capsules de coton mûres - une activité difficile qui, dans le passé, était souvent effectuée à la main par des esclaves ; l'égrenage pour nettoyer et le triage pour séparer les fibres en fonction de leur longueur ; le cardage pour aligner les fibres, le peignage et enfin le tirage des fibres en un fil qui est ensuite filé en fil fini.

Des phases supplémentaires peuvent inclure le brûlage des particules lâches, l'étirage pour affiner encore plus le grain, et le blanchiment, la teinture et l'impression.

Lin

Le plus ancien vêtement tissé au monde est la robe de Tarkhan, trouvée dans une tombe égyptienne en 1913 et datant de plus de 5 000 ans. Elle est faite de lin, et sa survie prouve la résistance d'un matériau qui est l'un des cadeaux les plus remarquables que la nature nous offre.

En raison du temps que la plante prend pour pousser et de l'habileté requise pour la tisser, le lin était d'abord réservé aux classes aisées en Égypte, où la plante utilisée pour fabriquer le lin pouvait pousser grâce au climat.

Fait intéressant, dans la Grèce antique, le lin était superposé et utilisé à la place du métal pour créer des armures. Au Moyen Âge, le lin était synonyme de sous-vêtements.

Grâce à leur climat frais et humide, des endroits européens comme l'Irlande et les Flandres se sont révélés être les meilleurs endroits pour cultiver le lin, avec des villes entières impliquées dans le commerce du lin.

Le lin est récolté en arrachant toute la plante ou en coupant les tiges près de la racine. Après le séchage des plantes, les graines sont retirées et, grâce à un processus appelé rouissage, impliquant des solvants naturels, les fibres sont séparées de la tige.

Après le rouissage vient le teillage pour enlever les parties dures et ligneuses de la tige et séparer les différentes fibres telles que l'étoupe, les graines de lin et les anas. Les fibres sont peignées et échangées pour séparer les longues des courtes, puis filées en fils pour être soit tricotées soit tissées.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le lin était également utilisé pour fabriquer des cordes et d'autres équipements militaires. Les régions du sud de l'Irlande cultivaient du lin, cultivé par des femmes enrôlées dans l'armée des femmes.

Une grande caractéristique qui fait du lin un matériau préféré des créateurs et marques soucieux de l'environnement est son faible impact sur l'environnement, car le lin ne nécessite ni irrigation ni traitements chimiques, est biodégradable et chaque partie de la plante est utilisée.