Le premier girafe en Marseilles
En 2013, Marseille célèbre son statut de Capitale européenne de la Culture (avec Košice en Slovaquie).
Le programme « Capitale européenne de la culture » consiste à choisir, chaque année, deux villes afin de mettre en lumière la richesse et la diversité des cultures européennes et de célébrer les liens culturels qui unissent les Européens. L’idée est également de permettre la découverte d’autres cultures, d’œuvrer à une connaissance réciproque entre les populations et d’encourager un sentiment de citoyenneté européenne.
Pour fêter cela, nous avons consulté Europeana à la recherche d’informations sur Marseille. Voici quelques images qui vous donneront un avant-goût de la collection, puis une belle histoire à propos d’une girafe!
La girafe donc…
En 1826, Muhammad Ali, Vice-roi d’Egypte, fit présent d’une girafe à Charles X, roi de France. En route pour Paris, la girafe passa l’hiver à Marseille. En 1827, elle fit à pied le trajet de Marseille à Paris.
« Trois fables sur la girafe » est une brochure qui rassemble trois étranges poèmes. Ils célèbrent la joie et la fierté des Marseillais à l’arrivée de leur première girafe et l’événement que fut son départ pour Paris.
Dans l’introduction, l’auteur, Louis-François Jauffret, raconte qu’une autre girafe égyptienne avait été offerte en cadeau à la ville de Florence en 1487.
Là-bas, la girafe marchait quotidiennement et mangeait les pommes que lui présentaient les dames du haut de leur balcon. Jauffret souhaite à Paris de vivre la même expérience que Florence et Marseille.
La première fable « La girafe » relate la surprise de l’auteur à l’arrivée de l’élégante girafe et du grand respect qui lui fut témoigné eu égard au voyage effectué jusqu’à Paris.
Dans la seconde, « La girafe et l’antilope », la girafe discute de la mode parisienne avec une antilope – L’acceptera-t-on ou sera-t-elle la risée de tous ? Son long cou prêtera-t-il à rire ? Et le temps ? Sera-t-il beaucoup plus froid qu’à Marseille ? Assurée de la perspective d’être adorée, la girafe attend avec impatience de faire son entrée.
Dans le dernier poème, « La girafe et sa nourrice », un lettré compare la girafe à une autruche. La girafe s’en offusque et espère que l’autruche en sera flattée.
Découvrez les poèmes et plus d’informations sur la véritable histoire de la girafe.