Entrepreneuse, actrice, chanteuse lesbienne et « femme la plus peinte du monde »
Suzy Solidor était une icône du Paris des années 1920 et 1930, une lesbienne qui possédait sa propre boîte de nuit et qui est devenue « la femme la plus peinte du monde ». Plus de 200 artistes ont peint Suzy, dont Tamara de Lempicka, Francis Bacon, Man Ray et bien d’autres.
Qui était Suzy Solidor ?
Suzy Solidor est née en Bretagne en 1900 sous le nom de Suzanne Marion, fille d'une mère célibataire. Son nom change pour Suzanne Rocher lorsque sa mère se marie en 1907.
La famille s'installe dans le quartier Solidor de Saint-Servan, donnant à Suzy son nom de scène ultérieur.
Elle apprend à conduire en 1916, ce qui fait très probablement d'elle la première femme de Bretagne à posséder un permis de conduire. Pendant la Première Guerre mondiale, elle travaille comme mécanicienne et conductrice dans les ambulances de corps d’armée.
Après la guerre, elle s'installe à Paris où elle se lie avec Yvonne de Bremond d'Ars, riche antiquaire. Yvonne possédait une maison dans la station balnéaire de Deauville, où ces photographies ont été prises.
Quelle était la boîte de nuit parisienne de Suzy Solidor ?
En 1932, Suzy Solidor ouvre sa première boîte de nuit La Vie parisienne.
Ici, se mêlaient des sommités de l’art, de l'aristocratie, du spectacle, de la politique et de la finance. Le club était célèbre pour son atmosphère progressiste et populaire auprès des communautés queers et hétérosexuelles. Solidor était connue pour ses talents d'animatrice et d'hôtesse. Elle aimait chanter des chants de marins osés, et était souvent illustrée dans un cadre nautique.
Alors que Solidor avait des amants masculins, elle s'est montrée ouverte sur sa préférence pour les femmes. Elle a même enregistré tout un album intitulé Paris-Lesbien.
Quels sont les artistes qui ont peint Suzy Solidor ?
Solidor était célèbre pour ses coups de pub afin de se faire connaître et de promouvoir sa boîte de nuit.
Parmi ces coups d'éclat, elle est devenue « la femme la plus peinte du monde ». Elle a posé pour les artistes les plus éminents de l'époque : Georges Braque, Pablo Picasso, Man Ray, Kees van Dongen et bien d'autres encore.
Ces tableaux tapissaient les murs de son club La Vie parisienne. On disait qu'elle gardait ses tableaux préférés et les plus flatteurs près d'elle sur les murs, tandis que ceux qu'elle aimait le moins se trouvaient près des toilettes.
Le portrait le plus célèbre de Solidor a été peint par Tamara de Lempicka, avec qui elle avait une relation. Quand Solidor demanda à Lempicka de la peindre, l'artiste accepta, mais seulement pour un portrait nu. L'oeuvre est terminée en 1933.
Pendant la Seconde Guerre mondiale et l’Occupation, La Vie parisienne était très populaire auprès des soldats allemands. Solidor les a accommodés, adaptant même ses chansons pour plaire à ce public. Après la guerre, Solidor est jugée et condamnée pour collaboration avec les nazis.
Que devient Suzy Solidor par la suite ?
Elle part aux États-Unis pour une courte période, puis retourne à Paris où elle ouvre Chez Suzy Solidor en 1954. En 1960, elle se retire dans le sud de la France, où elle inaugure Chez Suzy, un autre cabaret décoré de ses nombreux portraits.
En 1973, elle lègue une partie de sa collection de portraits à la ville de Cagnes-sur-Mer, une sélection d'une quarantaine d'œuvres encore visible au musée du château de Grimaldi. Suzy Solidor meurt en mars 1983.
Traduction : Nolwenn Gouault