Wystawa
Jedną z największych bitew XVI-wiecznej Europy była bitwa pod Orszą pomiędzy Rzeczpospolitą Obojga Narodów a Wielkim Księstwem Moskiewskim, która rozegrała się 8 września 1514 r.
Obraz o epickiej kompozycji namalowany temperą na dębowej desce bardzo szczegółowo przedstawia setki postaci, kontynuując tradycję renesansowego malarstwa batalistycznego, którego przykład stanowi Bitwa pod San Romano Paola Uccella. Mimo że autor Bitwy pod Orszą jest nieznany, często łączy się go ze szkołą Lucasa Cranacha Starszego i twórczością w duchu obrazu Turniej z 1507r.
W XVIII-wiecznej Europie epoka rozumu została szybko wyparta przez okres politycznego zamętu, którego uosobieniem była Rewolucja Francuska 1789-1779 i kampanie militarne Napoleona. Opór stawiany armii Napoleona na Półwyspie Iberyjskim został przedstawiony przez Goyę na obrazie El 3 de mayo en Madrid, o ''Los fusilamientos'’ (Trzeci maja 1808 lub Rozstrzeliwanie na wzgórzu księcia Pío), na którym widać egzekucję hiszpańskich obywateli w odwecie za powstanie. Scena rozgrywa się nocą w pobliżu Pałacu Królewskiego w Madrycie. Światło pada na przerażone twarze skazanych mężczyzn oraz tych już rozstrzelanych.
Więcej na temat tego legendarnego obrazu można dowiedzieć się z krótkiego eseju autorstwa Christiny Zappelli z Khan Academy. Więcej dzieł Goi w Europeanie można obejrzeć tutaj.
Francuski Artysta Eugène Delacroix urodził się, gdy idee oświecenia ustępowały ideom i stylom romantyzmu. Zainspirowany paryskim powstaniem w 1830 r. namalował to symboliczne wyobrażenie walki za wolność, Le 28 Juillet 1830: la Liberté guidant le people (Wolność wiodąca lud na barykady).
Wybrałem współczesny temat, barykady, i mimo że nie walczyłem za ojczyznę, przynajmniej dla niej malowałem.
Rozmowę na temat tego obrazu w audycji In Our Time programu 4 BBC można odsłuchać na tej podstronie strony internetowej BBC.
Maltański malarz Giuseppe Calì na swym obrazie Śmierć Draguta z 1867 roku przedstawił epizod Wielkiego Oblężenia Malty w XVI wieku. Przedstawienie upadku admirała floty osmańskiej zostało zainspirowane orientalizmem, modnym w XIX wieku stylem w sztuce. Calì był bardzo płodnym artystą, jego prace znajdują się prawie w każdym większym kościele na Malcie.
Artyści zajmowali się również tematyką wpływów wojskowych i państwowości w mniej dosłowny sposób. Na obrazie Ostatnia droga Temeraire’a brytyjski artysta J.M.W. Turner przejmująco sportretował tuż przed rozbiórką okręt wojenny biorący udział w zwycięskiej Bitwie pod Trafalgarem dowodzonej przez Nelsona.
Temeraire holowany jest do miejsca swojego ostatecznego przeznaczenia, a zachodzące słońce podkreśla poczucie starty i nadchodzących zmian. Aby posłuchać opowieści pisarza Russella Celyna Jonesa na temat pamięci i okrętów na Ostatniej drodze Temeraire’a, należy odwiedzić tę podstronę strony internetowej National Gallery.