Expoziție
Apariția sunetelor înregistrate, în special prin intermediul unui casetofon portabil, aducea muzica și divertismentul direct trupelor, precum și celor dragi rămași acasă. Înregistrările create în aceste vremuri cuprindeau de la scenete și cântece comice la discursuri ale politicienilor și membrilor familiilor regale.
Gramofonul portabil Decca a fost introdus în 1914 de către cunoscutul producător londonez de instrumente muzicale, Barnett-Samuel. Acest model datează din 1919 și este în esență la fel ca și popularul „Trench Decca”, care a dus muzica soldaților în tranșee. Sunetul călătorește din cutia centrală de-a lungul brațului de ton către micul corn, dar apoi este reflectat și amplificat de bolul din capac. Cutia centrală prezentată aici este Telesmatic, o cutie proprietară cu câțiva ani mai nouă decât aparatul.
Elsie Janis este la fel de esențială pentru succesul Armatei [americane] așa cum este încărcătura de pulbere pentru succesul unui obuz.
Ziarul armatei „Stele și dungi”
Elsie Janis (1889-1956) a fost o artistă care asigura divertismentul trupelor. Mai jos, ea interpretează melodia „Give Me the Moonlight”, cu care ulterior a fost asociat Frankie Vaughan. În această înregistrare, făcută în 1919, ea cântă cântecul în modul în care alte trupe l-ar cânta.
Cuvintele președintelui american Woodrow Wilson au fost înregistrate în 1917, prin intermediul vocii lui de Ervin Goodfellow. În discursul președintelui către Congres în aprilie 1917, Wilson a explicat de ce a considerat că este necesar ca Statele Unite să intre în război. Deși pe această înregistrare nu este președintele însuși, ea arată ce impact mare au cuvintele asupra ascultătorilor care, până atunci, doar citeau aceste discursuri în ziare.
În data de trei februarie am prezentat în fața dvs. anunțul extraordinar al Guvernului Imperial German că în și după prima zi din februarie, cu scopul de a da deoparte toate restricțiile legii și ale umanității,să se folosească submarinele pentru a scufunda orice vas ce se apropie fie de porturile Marii Britanii și Irlandei, fie de coastele vestice ale Europei sau de oricare port controlat de inamicii Germaniei în Mediterană.
Woodrow Wilson
Înregistrările se făceau pe cilindri din ceară sau discuri de 78 rotații pe minut care au urmat. Niciun format nu putea stoca mai mult de câteva minute de material, așadar interpreții obișnuiți cu sălile de concerte adesea ofereau scenete rapide, urmate de un cântec - două. Un bun exemplu este „Viața în tranșeu”, interpretat de Henry Burr (1882-1941) și Locotenentul Gitz Rice (1891-1947).
Scenetele erau menite să ridice moralul în tranșee. Într-un amestec de conversații criptate și cântece, există umor negru legat de ce mâncare era disponibilă și speranța unei răni ușoare dar care că fie suficient de gravă ca soldatul să se întoarcă acasă și, desigur, dorința de a supraviețui războiului.
Alte înregistrări încercau să redea sunetele războiului. Înregistrarea sunetului de foc de armă era mai greu de realizat decât filmarea și fotografierea acțiunii în sine; înainte să fie introduse microfoanele, era folosit un corn mare pentru a capta vibrațiile de sunet. O înregistrare pretinde a fi sunetul autentic al unui bombardament cu obuze cu gaz, cu vocile artileștilordând ordine, clicurile și lovirile armelor și vâjâitul obuzelor trase în aer. La sfârșitul înregistrării este un anunț:
Hrăniți armele cu fiare de război și ajutați la câștigarea războiului!
Această înregistrare a fost marcată drept autentică la momentul respectiv. Cu toate acestea, a fost probabil creată folosind un amestec de diferite straturi de înregistrări. Este posibil ca unul dintre acele straturi să fie fost înregistrat în prima linie; alternativ, sunetele pot să fi fost create într-un studio. Autentic sau nu, arată cum noul mediu de sunete înregistrate era folosit pentru angrenarea ascultătorilor și încurajarea lor pentru a contribui la efortul de război.