Sacharovo premija, Europos Parlamentas ir žmogaus teisės pasaulyje

Europos Parlamentas daugelį metų kovoja už žmogaus teises ir demokratiją, o jo nariai daro įtaką reikšdami susirūpinimą dėl žmogaus teisių pažeidimų visame pasaulyje, nepaisydami nei sienų, nei valdymo režimų. Ir tai yra daugiau nei paprasčiausia nuomonė: įkvėptas Andrejaus Sacharovo nenuilstamos kovos už minties laisvę, Europos Parlamentas šį įsipareigojimą pavertė konkrečiais veiksmais ir 1988 m. įsteigė kasmet skiriamą Sacharovo premiją už minties laisvę. Ši premija, kurią laureatui paprastai įteikia Europos Parlamento pirmininkas per Strasbūre vykstančią plenarinę sesiją, įkūnija A. Sacharovo nepaprastą darbą ir jo žinią perduoda kitoms kartoms.

Sacharovo premija – tai aukščiausias ES teikiamas apdovanojimas už žmogaus teisių puoselėjimą ir jos reikšmė nėra tik simbolinė. Kartu su premija įteikiama 50 000 eurų suma. Be to, pati ceremonija pritraukia didžiulį žiniasklaidos dėmesį sudarydama galimybę viešai įvardyti žmogaus teises ir demokratinius principus pažeidžiančias šalis. Daugeliu atveju Sacharovo premija taip pat padeda apsaugoti jos laureatus nuo galimų represijų jų pačių šalyse. Europos Parlamentas laureatus remia ir padeda tęsti jų darbą tiek skirdamas premiją, tiek palaikydamas jos laureatų bendruomenę. Kaip parlamentinės diplomatijos priemonė, Sacharovo premija bėgant metams tapo tvirtu Parlamento kovos prieš diktatūras ir už žmogaus teises visame pasaulyje liudijimu.